Banaag

Kung kaninang umaga'y matiyaga niyang hinintay ang pagbubukang-liwayway mula sa bintana ng kanyang tirahan, ngayon nama'y nandito siya sa Liwasang Elder sa pampang ng Ilog Torrens ng Adelaide... nilalasap ang mga nalalabing panahon ng panandaliang kalayaan, at inaabangan ang paglubog ng bolang apoy doon sa kanluran.



Unti-unti nang nagiging banayad ang sinag ng araw, ngunit ayaw pa rin niyang tumayo at maglakad-lakad... Mas pinili niyang umupo sa lilim ng malaking puno katabi ang isang pulutong ng mga seagulls. Nararamdaman niyang tagos sa kanyang suot na 503 ang tusok ng matulis na dahon ng mga damo sa kanyang mga hita't binti. Marahang umihip at animo'y nangangagat sa kanyang pisngi ang maligamgam na simoy mula sa hilaga kaya siya'y napahanga sa malawak na damuhan sapagkat makalipas ang dalawang buwang tag-init ito'y nananatiling luntian.


Mula sa kanyang kinauupuan ay natatanaw n'ya ang mga malalaking itim na tagak at ang kawan ng mga itik na lumalangoy ng pasalungat sa agos ng ilog. Sa tabi ng nakadaong na bangka ay may isang pelicang matapos sandukin ng kanyang tuka ang, sa tingin niya'y, maliliit na isda mula sa tubig ay biglang lumipad palayong tila umiwas mula sa lente ng kanyang Power Shot A430.

...bigla niyang naitanong sa kanyang sarili kung bakit patuloy na dumadami ang mga ibong mailap sa pook na 'to, at kung saan kaya sila kumukuha ng sapat na ikabubuhay sa gitna ng maingay na lunsod gayong mahigpit namang ipinagbabawal sa mga namamasyal ang pagbibigay sa mga ito ng anumang makakain.

May mga taong nagbibisekleta, at mayroon ding naglalakad ng magkahawak-kamay sa sementadong pampang... At sa di kalayuan ay may mag-anak, na sa tingin niya'y tubong-Adelaide, na masayang nilalaro ang kanilang bunso habang paisa-isa at sama-samang pumupuwesto sa magarang gazebo para maglitratuhan.



Sa parkeng ito, nakatutuwang pagmasdan ang mga nagsasaya at ang mga dumadaan! Naisip niya tuloy kung tulad niya, sila'y nandito rin upang panandaliang makawala sa kani-kanilang mga hawla at pilit kinakalimutan ang mga hamon ng mundo habang nililibang ang sarili sa kaaya-ayang kapaligiran... kung sila'y nandito dala ang pag-asang matatagpuan ang inaasam na kaligayahan... o kung sila'y nandito upang siya'y imulat na ang buhay ay likas na puno ng kasiyahan at mga kagandahan.

Tulad ng kanyang Australian working visa na mawawalan na ng bisa 305 araw mula ngayon, malapit na ang takip-silim... Sa paglubog ng araw siguradong susunod ang karimlan... ang kadiliman ng kawalang-katiyakan.

Elder Park gazebo by night.
Adelaide, South Australia

.